Издание освещает историю русского искусства на протяжении десяти веков: от чудом сохранившихся шедевров древнерусской архитектуры и фресковых росписей, иконописных образов и предметов великокняжеского и царского обихода до лучших образцов отечественного искусства периода его расцвета (XIX - начало XX века).
История русского искусства в изложении Петра Пегровича Гнедича (1855-1925) - это не только один из лучших энциклопедических трудов, обобщивший многочисленные искусствоведческие исследования, но и чрезвычайно увлекательное, эмоциональное и порой полемичное повествование, рассказ не отстраненного наблюдателя, а человека, глубоко чувствующего и любящего русское искусство.
Созданный более ста лег назад, труд Гнедича не теряет своей актуальности и сегодня, чему немало способствует наличие в тексте современных комментариев, а обширный иллюстративный ряд - гравюры из книг XIX века и современные фотографии, репродукции картин и книжные иллюстрации, фресковые росписи и мозаика - делают данное издание прекрасным подарком.